“마황이 들어가면 배가 덜 고프다는데, 왜 심장은 빨리 뛰는 걸까요?”
“잠이 잘 안 오는 것도 마황 부작용인가요?”
마황을 찾아보면 조금 헷갈릴 수 있어요.
한쪽에서는 다이어트에 쓰이는 약재라고 하고, 다른 쪽에서는 두근거림이나 불면을 조심해야 한다고 하거든요.
그런데 이 둘은 전혀 다른 이야기가 아닙니다.
마황이 몸을 자극하는 같은 과정에서
식욕이나 에너지 소비에 변화가 생기기도 하고,
반대로 두근거림이나 불면이 나타나기도 하는데요.
그 중심에 자주 등장하는 성분이 에피드린입니다.
1. 마황과 에페드린, 같은 건가요?
같은 말은 아니에요.
마황은 약재 이름이고, 에페드린은 마황 안에 들어 있는 성분 가운데 하나입니다.
마황에는 에피드린 외에도 슈도에페드린 같은 여러 알칼로이드 성분이 들어 있는데요.
그래서
“마황 5g을 먹으면 에페드린도 5g 먹는 건가요?”
라고 생각하면 안 됩니다.
약재의 무게와 그 안에 들어 있는 에페드린 양은 전혀 다른 숫자거든요.
다만 마황을 먹었을 때 나타나는 각성감이나 심박수 변화처럼 비교적 눈에 띄는 반응에는 에피드린 계열 성분이 중요한 역할을 합니다.
2. 마황 효능, 왜 다이어트에 사용될까요?
마황이 체중 관리에 사용되는 이유 중 하나는 식욕과 에너지 소비에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
에페드린은 몸이 긴장하거나 활동할 때 작동하는 교감신경에 영향을 주는데요.
이때 배고픔을 덜 느끼거나 몸이 조금 더 깨어 있는 듯한 느낌이 생길 수 있고, 에너지를 쓰는데도 변화가 생길 수 있어요.
실제로 2021년에는 에페드린이 들어간 제품들을 모아 분석한 연구가 발표됐는데요.
체중 변화를 확인한 9개 연구, 534명을 합쳐보니 에피드린 함유 제품을 사용한 쪽은 위약군보다 평균 약 1.97kg 더 감소했죠.
[출처] Fig. 2. 에페드린 함유 제품과 위약군의 체중 변화 비교 — Yoo et al., Pharmaceuticals, 2021;14(11):1198
“그럼 마황을 먹으면 무조건 2kg 정도 빠지는 건가요?”
그 뜻은 아니에요.
여러 연구의 평균을 합친 숫자라서 개인이 얼마나 빠질지를 알려주는 결과는 아닙니다.
마황이 저장된 지방을 직접 녹여주는 약재라는 뜻도 아니고요.
3. 마황 부작용, 왜 두근거리고 잠이 안 올까요?
여기서 앞의 효과와 연결됩니다.
교감신경이 자극되면 식욕만 달라지는 게 아니거든요.
심장이 평소보다 빨리 뛰거나 잠이 잘 오지 않고, 손이 떨리거나 괜히 초조한 느낌이 생길 수도 있어요.
앞서 본 2021년 연구에서도 에피드린 함유 제품을 사용한 쪽의 평균 심박수는 위약군보다 분당 약 5.76회 높았죠.
[출처] Fig. 3. 에페드린 함유 제품 사용 후 혈압·심박수 변화를 비교한 분석 — Yoo et al., Pharmaceuticals, 2021;14(11):1198
물론
“마황을 먹으면 맥박이 정확히 5~6회 오른다”
는 뜻은 아닌데요.
중요한 건 따로 있습니다.
배가 덜 고픈 느낌과 가슴이 뛰는 느낌이
완전히 별개의 작용은 아닐 수 있다는 것.
그래서 체중 변화만 보고 몸의 다른 반응을 지나쳐서는 안 됩니다.
4. 두근거리면 약이 잘 듣는 신호일까요?
아니에요.
이 부분은 특히 구분해두는 게 좋습니다.
“식욕도 줄고 두근거리기도 하니까 약효가 센 건가 보다.”
이렇게 생각하기 쉬운데요.
두근거림이나 불면을 약이 잘 듣고 있다는 기준으로 삼을 필요는 없습니다.
그러니 개인에게 두근거림이나 불면이 생겼다면
“며칠 지나면 적응하겠지.”
하고 넘길 일도 아니죠.
불편한 증상은 체중이 얼마나 빠지는지와 따로 봐야 합니다.
5. 마황 먹을 때 커피도 같이 봐야 해요
“평소 마시던 커피 한 잔인데 그것도 영향을 줄까요?”
사람마다 차이는 있지만 같이 확인해볼 필요는 있어요.
마황 속 에피드린 계열 성분도 몸을 깨우는 쪽으로 작용하고, 카페인 역시 각성에 영향을 주기 때문입니다.
그래서 마황을 먹는 동안 커피를 많이 마시면 평소보다 가슴이 더 두근거리거나 잠드는 게 어려워질 수 있는데요.
여기에는 커피만 있는 것도 아닙니다.
고카페인 음료나 운동 전 부스터, 일부 감기약처럼 다른 자극 성분이 같이 들어오는 경우도 있거든요.
그래서 마황 부작용이 의심될 때는
마황만 얼마나 먹었는지보다 그날 함께 먹은 커피나
다른 약까지 같이 보는 편이 더 현실적입니다.
마황 효능과 부작용을 따로 생각하면 오히려 헷갈릴 수 있어요.
식욕이 줄거나 에너지 소비에 변화가 생길 수 있는 것도,
두근거림이나 불면이 나타날 수 있는 것도,
마황에 들어 있는 에페드린 계열 성분이 몸을 자극하는 과정과 연결돼 있기 때문이죠.
만약 복용을 앞둔 분들이라면 다이어트 한약에 대한 글을 꼭 한번 살펴보셨으면 좋겠어요.
다이어트 한약 효과와 부작용, 복용 전 확인할 점 “다이어트 한약 먹으면 보통 몇 kg 정도 빠질까요?” “...
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그리고 마황을 볼 때는
“효과가 있느냐, 없느냐”
하나만 볼 게 아니라,
효과를 느끼는 동안 몸이 불편하게 반응하고 있지는 않은지도 같이 살펴봐주세요.
특히 두근거림이나 불면을 ‘약이 잘 듣는 과정’으로 생각하고 그냥 넘기지 않는 것.
마황 부작용을 이해할 때 가장 먼저 기억할 부분입니다.
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