“수술하고 나니까 뭘 먹어야 할지 더 조심스러워요.”
“과일이나 채소를 많이 먹으면 재발 예방에도 도움이 될까요?”
유방암 수술 후에는 평소 잘 먹던 음식도 괜히 신경 쓰일 수 있어요.
고기는 피해야 하는지, 과일은 많이 먹어도 되는지, 암에 좋다는 음식은 따로 챙겨야 하는지 하나씩 찾아보게 되죠.
그런데 수술 직후라면 음식 하나하나를 따지기 전에 먼저 볼 게 있습니다.
지금 제대로 먹고 있는지예요.
1. 수술 직후에는 잘 먹는 것부터 챙겨보세요.
수술을 받고 나면 입맛이 떨어질 수 있습니다.
이때 암에 좋다는 채소나 과일만 챙기면서 밥이나 단백질을 너무 적게 먹는 건 오히려 안 좋아요.
우리 몸은 수술 후 상처를 회복하는 데 에너지와 단백질을 사용하거든요.
암 환자 영양지침에서도 먹는 양과 체중 변화를 살피고, 단백질을 충분히 섭취하는 것이 중요하다고 말하는데요.
하지만 입맛이 없다면 한 번에 많은 양을 다 먹으려고 애쓰지 않아도 됩니다.
조금씩 나눠 먹어도 되고요.
죽이 편하면 죽으로 시작하고, 밥이 잘 넘어가면 평소 먹던 식사로 천천히 돌아가면 돼요.
수술 직후부터 완벽한 ‘식단’을 만들려고 할 필요는 없습니다.
2. 단백질은 평소 먹던 음식으로 챙기면 돼요.
“유방암 수술했는데 고기 먹어도 되나요?”
고기를 전부 끊어야 하는 건 아닙니다.
생선, 달걀, 닭고기, 두부, 콩처럼 평소 쉽게 먹을 수 있는 음식 중 한 가지를 끼니마다 같이 먹는다고 생각하면 쉽죠.
우유나 요거트가 잘 맞는다면 간식으로 먹어도 되고요.
중요한 건 특별한 보양식을 찾는 게 아니라 단백질이 빠지지 않게 하는 것입니다.
몸이 어느 정도 회복된 다음에는 햄이나 소시지, 베이컨 같은 가공육을 자주 먹는 습관은 줄이고 생선이나 콩, 두부처럼 단백질 식품을 다양하게 바꿔가며 먹으면 좋죠.
3. 유방암 수술 후 과일, 많이 먹을수록 좋을까요?
“블루베리가 좋다는데 매일 챙겨 먹어야 하나요?”
꼭 특정 과일을 골라 먹을 필요는 없어요.
사과든 귤이든 딸기든 그때그때 먹기 편한 과일을 다양하게 먹는 정도면 충분합니다.
그렇다면 과일과 채소를 아주 많이 먹으면 재발을 막는 데 더 좋을까요?
이걸 직접 살펴본 연구도 있는데요.
유방암 치료를 받은 여성 3,088명을 두 그룹으로 나눠 한쪽에는 채소·과일·식이섬유를 훨씬 많이 먹도록 하고, 다른 쪽에는 일반적인 양의 채소·과일 식사를 제공했죠.
그리고 일정 기간을 두고 지켜봤는데요.
어느 한 쪽에서 유방암이 다시 생기거나 새로운 종양이 발생하는 비율, 전체 사망률이 더 높거나 낮아지지 않았습니다.
[출처] Fig. 2. 채소·과일·식이섬유를 매우 많이 먹은 식단군과 비교군의 전체생존 변화 — Pierce et al., JAMA, 2007;298(3):289-298
“그럼 과일이나 채소를 따로 안 챙겨도 되나요?”
그 뜻은 아니에요.
특정 음식을 많이 먹는 것 자체가 유방암 재발을 막는 치료가 되는 건 아니라는 거죠.
4. 몸이 좀 회복됐다면 한 끼 전체를 보세요.
식사를 평소처럼 할 수 있게 됐다면 이제는 유방암 수술 후 음식, 식단, 과일 하나보다 한 끼를 어떻게 먹고 있는지를 보는 게 좋아요.
밥을 먹고,
채소 반찬을 곁들이고,
생선이나 달걀, 두부처럼 단백질 음식 하나를 같이 먹고,
필요하면 과일을 간식으로 먹는 식이에요.
이렇게 한 가지 음식보다 식사 전체를 보는 이유는 연구에서도 확인해볼 수 있는데요.
채소와 과일, 통곡물처럼 건강한 식사 기준을 비교적 잘 지킨 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 전체 사망 위험이 약 20% 낮은 쪽으로 나타났어요.
[출처] Fig. 3a. 유방암 진단 후 식단의 질과 전체 사망 위험의 연관성을 분석한 결과 — Lee et al., International Journal of Environmental Research and Public Health, 2022;19(13):7579
다만 여기에서도 “이렇게만 먹으면 재발을 막을 수 있다”고 볼 수 있는 건 아니죠.
결국 특정 음식 하나를 많이 먹는 것보다 평소 식사를 골고루 구성하는 쪽이 좋다는 뜻인데요.
반대로 햄·소시지 같은 가공육이나 단 음료, 과자와 디저트는 줄이면 되죠.
‘암에 좋은 음식’만 골라 먹는 식사보다 평소에도 계속할 수 있는 식사가 훨씬 좋습니다.
5. 항암치료가 이어진다면 얘기가 조금 달라져요.
수술 뒤 항암치료가 이어지면 메스꺼움이나 입맛 저하처럼 먹는 것 자체가 힘들어질 수도 있습니다.
그럴 때는
“건강식이니까 꼭 먹어야 해.”
하고 억지로 먹기보다 지금 먹을 수 있는 음식을 찾는 게 먼저예요.
암 환자 영양지침에서도 먹는 데 방해가 되는 증상을 함께 관리하면서 음식 섭취가 너무 줄지 않도록 하는 것을 중요하게 보죠.
몸에 좋다는 비타민이나 항산화제를 고용량으로 따로 챙기는 것도 조심해야 하는데요.
특별한 결핍이 없다면 고용량 영양소를 임의로 먹는 것은 좋지 않습니다.
유방암 수술 후 음식, 신단, 과일을 준비할 때 너무 복잡하게 생각하지 않아도 됩니다.
수술하고 얼마 되지 않았다면 잘 먹고, 단백질이 빠지지 않게 챙기는 것.
몸이 회복됐다면 채소와 과일, 곡류, 단백질 음식을 골고루 먹는 것.
과일도 특별한 종류를 찾아다닐 필요는 없죠.
평소 먹는 과일을 다양하게 먹으면 됩니다.
‘재발을 막아주는 딱 하나’를 찾기보다 지금 몸에 필요한 식사를 잘 이어가는 것.
유방암 수술 후 음식, 식단, 과일은 이렇게 생각하면 훨씬 단순해집니다.
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